ペットシッターのニーズ

• 近年のペット数は子供の人口より多いとされていて、ペット数の増加によりペットシッターの需要も増加しています。 ペットシッターの需要が増加している背景には、ペット自体の数が増えていることだけでなく、飼育環境の変化も関わっています。 以前であれば、ペットといえば家族が揃った家で飼育するというイメージでしたが、最近では一人暮らしの家や高齢者世帯でもペットを飼育することが増えています。 一人暮らしの家の場合、外出するとペットが一人で留守番をしなければならないため、ペットシッターの存在は必要不可欠となります。また、高齢者世帯の場合には、散歩などが負担になることも多く、飼い主様が在宅の場合でも散歩や食事の世話などをペットシッターに依頼するケースも増えています。 それに加えて問題になっているのがペットの高齢化です。医療技術の進歩でペットの寿命は長くなっていますが、高齢化したペットのお世話は非常に大変なものです。老犬ホームなどもでき始めていますが、どうしても家庭での世話が中心となるため、専門知識を持ったペットシッターに高齢ペットの介護をお願いするという依頼も増加しています。 さらに、ペットの世話を行うペットホテルが減少傾向にあり、その結果、ますますペットシッターへの依頼が増えることにつながっています。 さらに最近では、ペットシッターへのニーズは多岐にわたっています。 •旅行中の留守番サポート •残業・出張による長時間留守番 •飼い主の入院や通院による散歩代行 •ペットの高齢化によるペット介護 このように、様々な社会的な変化からペットシッターの需要は増加傾向にあります。今後もこの傾向は続くと考えられているため、ペットシッターは非常に将来性豊かな仕事ということが言えます。

ペット業界の多様化

• ペットビジネスは人間を対象とした産業と同様に、メーカー、卸売、小売という流通経路が形成され、さまざまなサービスが生まれています。近年、ペットとの共生を望む飼い主の増加を受け、ペットの健康や美容面だけでなく、快適性に関するサービス分野が活発になり、ペット同伴で楽しめる施設やホテル、ペットの幼稚園、飼い主を対象とした「しつけ教室」などが首都圏を中心に各地へ広がっています。また、ペットとの暮らしに関する学術的研究が進み、高齢者の健康、子どもの成長、病気予防や健康寿命への貢献など、ペット飼育が人の心身にもたらす効用や社会への貢献が科学的に実証されています。「ペット産業」は今や健康に寄与する「健康産業」へと変化しています。

人とペットの関係性

• ペットは人間社会において重要な役割を担ってきました。古くは、犬は番犬、猫はネズミ退治といった「働き手」であり、労働の対価として食事やねぐらを提供されるという側面がありました。 しかし、次第に「愛玩動物」というモノとしての役割を担うようになり、近年では、経済的な豊かさの向上と核家族化・少子化の進行により、ペットは「コンパニオンアニマル（伴侶動物）」へと役割を変えています。 「働き手」から「愛玩動物」へ。「愛玩動物」から「コンパニオンアニマル」へ。このように人とペットとの関係性は大きく変化し、家族の一員としての認識が強まっています。

日本のペット関連市場

• バブル崩壊後の平成不況の中でも成長を続け、市場規模は1.4兆円を突破しています。ペットビジネスは「ペット共生生活産業ともいわれ、飼い主の需要の広がりとともにその規模を拡大しています。「ペットは家族の一員」という考え方が一般的になり、サービスのラインアップもまさに「ゆりかごから墓場まで」へと広がっており、市場が活性化しています。新しいペットビジネスをあげてみると次のようなものがあります。 ・完全オーダーメイドのペットホテル ・ペットのための信託サービス ・老犬ホーム、老猫ホーム ・ペット版「民泊」 ・日本動物高度医療センター ・ペット見守りサービス ・ロボット型おもちゃ